ストレスとは 普段、何気なく使っている「ストレス」とうい言葉、イメージは「精神的で心身に悪影響を与えるもの」として扱われることが多いようですが、本来の意味は「刺激を受けて心身が示す反応」のことをストレスといいます。 つまり、気持ちの良い刺激を受けた反応でも、嫌な刺激を受けた反応でも、心身においてストレスであることには変わりありません。 一方、物理学的には「歪み」という意味もあり、一般的には不適な刺激を受けた場合をストレス（＝過剰ストレス）として使用することが多いようです。 また、ストレスの要因のことをストレスと理解されがちですが、ストレスの要因はストレッサーと呼び、大きく3つに分けることができます。 　　　・ 物理的なもの（人工的な音や光もあれば自然な気温や日差しなど）、 　　　・ 心理的もの（怒り、不安、緊張、悲しみなど）、 　　　・ 生理的なもの（花粉やダニなどのアレルギー物質や細菌、ウィルスなど）。 ストレスを考えるのに、重要なファクターとして受ける側の条件があります。 年齢や性別から社会環境、そして性格や好みまで10人10色と言われるように、同じ刺激を受けても、人によって感じ方には違いが生じてきます。 また、血圧や血液検査の数値のように、同じ人が同じストレッサーを受けても、影響されたりされなかったりするのです。 これらは、生物がもつホメオスタシス（恒常性）のバランスによって変化してきます。 ホメオスタシスとは神経系、免疫系、内分泌系の相互作用で維持されています。 これらのバランスが良ければストレスが生じても大丈夫ですが、逆にストレスが溜まりすぎると、これらの機能が低下しはじめ、免疫が下がればカゼをひきやすくなり、内分泌が乱れると月経不順に、神経が過敏になると不眠症などの症状を起こします。 では、ストレスはどうすればよいのでしょうか？ 「ベネトロン®」の共同研究者であるバタベック先生も言われていますが、ストレスを悪いものとしてだけ捉えるのではなく、快い刺激と嫌な刺激に分けて考えるとよいでしょう。 そして、同じストレッサーでも、捉え方しだいで「嫌な感じ」から「何も動じない平気な感じ」に変化させられることを認識しましょう。 例えば、いつも小言をいう上司がいて、逆にこちらがイライラしてしまったとします。 しかし、注意するということは相手を認識している証拠で、見捨ててしまっていれば、何も言わないわけです。つまり、目を掛けてくれているとも取れる訳です。 そう考えれば、認めて誉められるまで頑張ろう、といった気持ちも湧いてくることでしょう。 そうは言っても、右から左に簡単にできることではありません。 そこで、まずは日頃のストレス度をチェックしてみてください。 最近の自分の状態を振り返ることから始めて、自分のタイプを見極めてみてください。 案外自分を見失っていたりするものです。 そして自分を知ることで解決できることもあるかもしれません。 それができたら、次は嫌なストレスを溜めないように、ストレスの解消とストレスに強くなる方法を見つけていきましょう。 そこで古くから伝わる健康法をご紹介します。よろしければお試しください。 おなかで深呼吸？ 眠るまえにおふとんに入ったら仰向けに寝て、静かに目をつむります。手の指を組んでお腹のうえに乗せます。次に、鼻から力一杯息を吸い込み、いったんお腹に貯めるような感じで息を止めます。そしてなるべくゆっくりと口から息を吐き出します。全部吐き出したら同じことを３回繰り返します。慣れたら昼間、立っていても、座っていても、できますよ。 　 お風呂でチョッピリ？ 湯船で十分に温まったあと、ほんの少し足先に水をかけます。温度の急な変化に慣らす訓練をします。（心臓の弱い方は厳禁）乾布摩擦もよいといわれています。 ストレスの解消法は色々あります。こちらへ